癒しのくに四国　観光ガイド

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御詠歌／宵の間のたえふる霜の消えぬればあとこそ鐘の勤行の声
本　尊／千手観世音菩薩
真　言／おんばざらたらまきりく
宗　派／天台系単立
開　基／弘法大師･智証大師

根香寺までのアクセス

高松西インターチェンジから五色台方面へ。高松坂出有料道路料金所の手前のT字路を右折し、標識にそって県道180号線を進むと山門前に着く。約30分。

香川県高松市中山町1506
087･881･3329

宿　坊／なし　駐車場／あり（無料、20台、山門前･境内まで徒歩約3分）

▲紅葉の美しさは息をのむほど

歴史・全体像

　五色台の青峰山中にあり、深い緑に包まれた寺。寺伝によると、入唐前の弘法大師が五色台に来られた時、５つの峰に金剛界曼陀羅の五智如来を感得され、五大明王をまつり花蔵院（かぞういん）を建立した。その後天長９年（８３２）、大師の甥の智証大師が当山を訪れ、山の鎮守である市ノ瀬明神の神託により、不思議な香りを放つ霊木を刻んで千手観音像を刻み、これを本尊として千手院（せんじゅいん）を創建、この２院を総称して根香寺と号した。後の後白河上皇はこの本尊を深く信仰し、当寺を祈願所としたという。
　その後、天正13年（１５８２）の兵火により伽藍を焼失。高松藩主の生駒家・松平家により再建された。
　杉木立の中にある仁王門をくぐると、いったん石段を下り、木々の間の参道を通り、また石段を上がって境内に出る。参道沿いや境内にはカエデの木が多く、紅葉のシーズンには全山が赤く染まってみごとな眺めが楽しめる。

本堂

　江戸時代、松平頼重により再建されたもの。コの字型の回廊式前堂「万体観音堂」を歩いていく形式になっている。堂内には信者が寄進した３万体余りの観音像がまつられ、荘厳な雰囲気だ。本尊の千手観音像（重要文化財）は桜材の一木造りで、33年に１度開帳される秘仏。次の開帳は平成15年4月の予定。

▲本堂ヘは観音様の並ぶ回廊を通っていく

大師堂

　本堂へ向かう参道の右側にあり、明治から大正にかけて建てられたもの。お堂と参道の間には、１本の木に５色に染め分けられた葉がつくという珍しい「五色のもみじ」の木がある。

ここが見所

五大明王堂

　弘法大師の開基にちなむ五大尊（五大明王）木像を安置してある。五大尊とは降三世（ごうさんぜ）夜叉明王・軍荼梨（ぐんだり）夜叉明王・大威徳（だいいとく）夜叉明王・金剛夜叉明王・大日大聖不動明王の５尊。中央の不動明王像は南北朝時代の作、他の４明王は鎌倉時代の作とされ、いずれも重要文化財。

ここが見所

牛鬼の像

　今から４００年前、この山に牛鬼という怪獣が出現し、人畜を害した。困った人々は弓の名手・山田蔵人高清（やまだくらんどたかきよ）に退治を頼み、高清は当寺の千手観音に願をかけ、みごと牛鬼を射止めたという。この像は、その時描かれた牛鬼の絵姿をもとにしたもの。また、牛鬼の角と言われるものも残っている。

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