癒しのくに四国　観光ガイド

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御詠歌／この世には弓矢を守る八幡なりらいせは人をすくうみだぶつ　本　尊／阿弥陀如来
真　言／おんあみりたていせいからうん
宗　派／高野山真言宗
開　基／弘法大師

栄福寺までのアクセス

今治インターチェンジから、国道196号線･317号線を玉川町方面へ向かい、県道155号線へ左折。蒼社川を越え、右折後、約1km先を左折。直進すると左手に。約10分。

愛媛県玉川町大字八幡甲200
0898･55･2432

宿　坊／なし　駐車場／あり（100円、10台、鐘前･境内まで徒歩約1分）

▲ひっそりとした境内のたたずまい

歴史・全体像

　豊かな緑に囲まれた山麓で、木々に抱かれたようなたたずまいを見せる栄福寺。開基は弘法大師で、嵯峨天皇の勅願によって弘仁年間（８１０～８２４）に開かれた。瀬戸内地方を巡錫していた際に、周辺の海で海難事故が相次いでいることを知った大師は、府頭山の山頂で海神供養の護摩供を厳修。その満願の日に、海の中から阿弥陀如来が出現した。そこで大師は、この阿弥陀如来を本尊として堂宇を創建したという。貞観元年（８５９）には、大安寺の行教上人が来錫。当時上人は、宇佐八幡宮のご分身を山城の男山に創建するために、ひんぱんに内海を往来していた。その途中、暴風雨に遭遇しこの地に漂着。府頭山が男山に似ていることに気付き、また阿弥陀如来が八幡大菩薩の本地仏であることにも縁を感じて、山頂に上って祈願したところ、本尊から夢でお告げをされた。そこで、境内に社殿を建立。神仏混合の石清水八幡宮を創建した。その後、明治初年の神仏分離令によって寺は現在地に移転、現大師堂は、山頂にあった建物を移築したものである。
　この寺には寛政12年（１８００）のお遍路さんの納経帳が残っており、四国遍路の歴史をひもとく上で貴重な資料として注目されている。また、もともと弘法大師が海神供養の護摩供をなさったことから、海陸安全、福寿増長に信仰を集めている。

本堂

　参道の正面には石清水八幡宮があり、本堂は八幡宮への参道を背にした場所に立っている。古社の趣いっぱいの本堂の回廊には、霊験によって難病が平癒した少年遍路が奉納した松葉杖、箱車、コルセットなどが置かれている。少年は昭和８年、この寺を訪れた際に不注意で転んでしまった。体をしたたかに打ちつけてしまったのだが、なぜかそのお陰でそれまで立たなかった足腰がすっかり治り、箱車を奉納して遍路を続けたという。この話にあやかってか、薬師堂で線香の灰をもらい、病気平癒の祈願をする人も多い。

▲古社の趣が漂う本堂

大師堂

　本堂と回廊で結ばれた大師堂は、以前は山頂にあった建物の唯一の名残のお堂。
この建物の外周りに施された、12支の干支の彫刻は一見の価値あり。正面には玉をくわえた龍が、睨みつけるようにこちらを見ており、側面には虎などが彫られている。羊だけ姿が見えないが、実は隠し彫りされているらしい。

▲龍の彫刻が見事な大師堂

▲簡素なたたずまいの薬師堂

ここが見所

お願い地蔵尊

　境内の片隅に立つお願い地蔵尊は、ふっくらと可愛い顔をしたお地蔵様。

▲自分の干支を探してみよう

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